青い海沿いの道を走ったり、赤い大地の一本道を進んだり。オーストラリア旅行では、レンタカーを使うことで、ツアーや公共交通だけでは行きにくい景色に出会えることがあります。
結論からいうと、オーストラリアはレンタカーで旅することもできます。日本と同じ右ハンドル・左側通行なので、運転感覚は比較的なじみやすく、道も広い場所が多いため、エリアを絞ればロードトリップを楽しみやすい国です。
ただし、国土がとても広く、都市間の距離も長いため、どこでも気軽に車で移動できると考えるのは少し注意が必要です。初めての方は、グレートオーシャンロード、タスマニア、パース近郊、ケアンズ周辺など、走りやすい範囲から考えると安心です。
オーストラリア全体の行き先を整理したい方は、まずオーストラリア旅行の周遊プランも参考になります。
結論｜オーストラリアのレンタカー旅は、エリアを絞れば楽しみやすい
オーストラリアのロードトリップは、自由度の高い旅をしたい人に向いています。好きな場所で車を停めて写真を撮ったり、小さな町のカフェに立ち寄ったり、海岸線や牧草地を眺めながら移動したりできるのは、レンタカー旅ならではの魅力です。
私的には、オーストラリアのレンタカー旅は「すべてを車で移動する旅」よりも、景色のよい区間や郊外観光だけレンタカーを使う旅の方が満足度が高くなりやすいと思います。都市間は飛行機で移動し、現地滞在中に1〜3日だけ車を借りる形にすると、移動の負担を抑えながら自由度も楽しめます。
また、オーストラリアのレンタカーは比較的トヨタの車種も多く、日本人にとってなじみやすい印象があります。レンタカー会社や在庫状況にもよりますが、借りる際に車種クラスや希望車種を指定できる場合もあるため、運転しやすさを重視する方は予約時に確認しておくと安心です。
一方で、オーストラリアは地図で見る以上に広く、シドニーからメルボルン、ケアンズからブリスベンなどを車で移動しようとすると、かなり長距離になります。初めてのオーストラリア旅行では、無理に長距離を走るより、走るエリアを絞ることが大切です。
レンタカー旅が不安に感じやすい理由
オーストラリアのレンタカー旅で不安になりやすいのは、運転そのものだけではありません。英語での手続き、長距離移動、スピード違反の取り締まり、飲酒運転のルール、野生動物の飛び出しなど、事前に知っておきたいポイントがいくつかあります。
日本と同じ右ハンドル・左側通行なので、運転の向きについては比較的なじみやすいです。道も大都市中心部を除けば比較的広く、郊外に出ると運転しやすいと感じる方も多いと思います。個人的には、右側通行の国で運転するより、オーストラリアの方が日本人には入りやすい印象です。
ただし、ラウンドアバウトと呼ばれる環状交差点、郊外のスピード感、長時間の単調な道には注意が必要です。また、スピード違反はよく取り締まりされています。見通しのよい広い道ではついスピードが出やすいですが、制限速度を超えると罰金につながるため、こまめに標識を確認しましょう。
さらに、オーストラリアでは免許取得の際、日本のように必ず教習所に通うのではなく、家族などが運転を教えるケースも多いです。そのため、現地スタッフ目線では、運転が少し荒かったり、慣れていない動きをする車を見かけることもあります。特に車に赤色のP、緑色のP、Lのマークが貼られている場合は、免許取得中または初心者ドライバーであることが多いため、車間距離を取って慎重に走ると安心です。
実際のところ、どんなルートなら楽しみやすい？
初めてのレンタカー旅で取り入れやすいのは、都市を拠点にした日帰りまたは短距離ルートです。たとえば、メルボルン発のグレートオーシャンロードは、海岸線の景色を楽しめる人気ルートです。ただし、往復で長時間になりやすいため、運転に慣れていない方は1泊を挟むか、現地ツアーとの比較もおすすめです。
タスマニアは、自然、港町、ワイナリー、国立公園を自分のペースで巡りやすく、ロードトリップとの相性がよいエリアです。オーダートリップにもタスマニア一周の旅行実例があるため、周遊イメージをつかみたい方に参考になります。
パース周辺なら、フリーマントルやスワンバレー、少し足を延ばしてピナクルズ方面なども候補になります。大都市以外では、高速道路でも料金がかからない場所が多く、郊外ドライブは比較的しやすい印象です。
一方で、シドニーやメルボルンなどの大都市周辺では、有料道路を通ることがあります。日本のような料金所がなく、通過後にレンタカー会社を通してクレジットカードへ請求されるパターンも多いため、返却後の請求内容を確認しておくと安心です。
ウルル（エアーズロック）周辺は、赤い大地のドライブに憧れる方も多いですが、気温、距離、給油、通信環境などの注意点が多いエリアです。初めての場合は、レンタカーだけにこだわらず、送迎や現地ツアーも組み合わせると安心です。ウルルを含む周遊イメージは、東京発ウルル5日間のモデルコースも参考になります。
安心して楽しむために確認したいポイント
オーストラリアのレンタカー旅では、まず日程に余裕を持つことが大切です。1日に走る距離が長すぎると、せっかくの景色を楽しむ余裕がなくなります。ロードトリップは、移動そのものを楽しむ旅でもあるので、休憩や寄り道の時間も旅程に入れておくと満足度が上がります。
確認したいポイントは、主に以下です。
- 国際運転免許証と日本の運転免許証を準備する
- レンタカー会社の保険内容と免責額を確認する
- 車種指定や車種クラスを予約時に確認する
- 乗り捨て料金がかかるか確認する
- 未舗装道路や国立公園内の走行条件を確認する
- 給油できる場所を事前に調べる
- スピード違反の取り締まりに注意する
- 有料道路の請求方法を確認する
- 夜間や早朝の運転をできるだけ避ける
- 野生動物の飛び出しが多い時間帯に注意する
- 駐車場、ホテルの駐車料金、都市部の交通規制を確認する
また、オーストラリアでは日本と違い、一定範囲内であればアルコールを飲んだ後に運転できるルールがあります。ただし、観光客が細かい基準を正確に判断するのは難しく、検問も多いため注意が必要です。基準を超えると多額の罰金やトラブルにつながる可能性があります。旅行中は、運転する日は飲まないと決めておく方が安心です。
特にメルボルンやシドニーなどの都市部では、駐車場代が高かったり、一方通行や交通量に戸惑ったりすることがあります。街歩きが中心の日は車を使わず、郊外観光の日だけレンタカーにするなど、メリハリをつけると動きやすくなります。
現地スタッフ目線では、レンタカー旅で失敗しやすいのは「運転できるかどうか」よりも、「1日に走る距離を長くしすぎること」です。移動時間に余裕を持たせ、明るい時間帯にホテルへ戻れるように計画すると、安心して楽しみやすくなります。
迷ったら、レンタカー区間とツアー区間を分けて考えよう
オーストラリアをレンタカーで旅するか迷ったら、「全部を自分で運転する」か「全部ツアーにする」かの二択で考えなくても大丈夫です。ロードトリップが向いている場所だけ車を使い、移動距離が長い場所や不安が大きい場所は飛行機、送迎、現地ツアーを組み合わせる方法もあります。
たとえば、タスマニアやパース近郊ではレンタカーを使い、ウルル周辺やグレートバリアリーフ方面では現地ツアーを使うなど、エリアごとに移動手段を変えると無理が少なくなります。
私的には、オーストラリアのレンタカー旅は「運転に自信がある人だけの旅」ではなく、区間を選べば初めての方でも取り入れやすい旅のスタイルだと思います。道が広く、右ハンドルで運転しやすい一方で、スピード違反、飲酒運転、初心者ドライバー、有料道路の請求など、日本と違うルールもあるため、事前確認が大切です。
大切なのは、運転そのものを楽しめる余白があるかどうかです。日程が短い、英語での手続きが不安、長距離運転に慣れていない、夜間移動が発生しそうな場合は、レンタカー以外の手段も含めて考えた方が安心です。
オーストラリアのレンタカー旅は、ルート選びで楽しさも安心感も大きく変わります。行き先や日数がまだ決まっていない段階でも、オーダートリップの無料相談で、レンタカーを使う区間、ツアーを使う区間、飛行機で移動する区間を一緒に整理できます。自分たちに合うロードトリップを無理なく楽しみたい方は、まず希望を整理するところから始めてみてください。
