雪と氷に覆われた真冬の夜空を彩るイメージが強いオーロラですが、行き先と時期を選べば、8月下旬から秋にもオーロラ観賞を狙えます。
秋のオーロラ旅行は、真冬ほど寒さが厳しくないことに加え、黄葉、湖、氷河、鉄道旅行、ハイキングなど、日中の観光を組み合わせやすいのが魅力です。湖が凍る前には、水面にオーロラが映る「逆さオーロラ」を見られる可能性もあります。
一方で、秋ならいつでも、どこでも見られるわけではありません。夜空の暗さ、晴天、オーロラ活動、街明かりの少なさなど、複数の条件がそろう必要があります。
この記事では、秋のオーロラは本当に見えるのか、ベストシーズン、地域ごとの楽しみ方、旅行前に確認したい注意点を解説します。
結論｜秋でも条件がそろえばオーロラ観賞を狙える
オーロラは冬だけに発生する現象ではありません。高緯度地域では一年を通して発生していますが、夏は白夜や日照時間の長さによって空が明るく、地上から見えにくくなります。
秋になり、夜空に十分な暗さが戻ると、オーロラ観賞を狙えるシーズンが始まります。
秋のオーロラ観賞で重要なのは、雪や寒さではなく、「暗い夜空」「晴天」「オーロラ活動」の3つです。
カナダのイエローナイフやホワイトホース、アメリカ・アラスカ州のフェアバンクスでは、8月中旬から下旬頃に秋の観賞シーズンが始まります。フィンランド北部やアイスランドでも、夜が暗くなる8月下旬から9月頃以降が候補です。
真冬の厳しい寒さが苦手な方にとっては、夏の終わりから秋にかけてのオーロラ旅行の方が参加しやすいでしょう。
秋のオーロラ旅行が不安に感じやすい理由
秋のオーロラ旅行では、「雪がないのに見えるのか」「冬より見える確率が低いのではないか」と不安に感じる方も少なくありません。
オーロラの写真は雪景色と一緒に紹介されることが多いため、真冬限定の現象だと思われがちです。しかし、雪が降っているかどうかは、オーロラの発生そのものには直接関係しません。
秋に注意したいのは、目的地によって夜の暗さが戻る時期が異なることです。8月前半では夜になっても空が明るい地域があり、オーロラが発生していても肉眼では見えにくい場合があります。
また、オーロラは自然現象です。活動が強くても雲に覆われていれば見えず、晴れていてもオーロラ活動が弱い夜もあります。
1夜だけで確実に見ようとせず、2〜3夜以上の観賞機会を確保することが、見逃すリスクを減らすポイントです。
秋だから楽しめるオーロラと昼間の観光
秋のオーロラ旅行の魅力は、夜の観賞だけではありません。雪や寒さが本格化する前のため、日中に自然観光や街歩きを楽しみやすくなります。
イエローナイフ｜逆さオーロラとバンクーバー観光
イエローナイフでは、例年8月中旬頃から秋のオーロラシーズンが始まります。
湖が凍る前は、湖面にオーロラが映り込む「逆さオーロラ」や「ダブルオーロラ」を見られる可能性があります。逆さオーロラを狙いたい方には、湖が凍結する前の夏秋シーズンがおすすめです。
昼間は湖畔散策や市内観光を楽しみ、前後にバンクーバーを組み合わせることもできます。
旅程のイメージは、イエローナイフ夏秋オーロラとバンクーバーをめぐる7日間モデルコースをご覧ください。
カナディアンロッキーまで訪れたい方には、カナディアンロッキーとイエローナイフをめぐる10日間モデルコースもあります。
ホワイトホース｜黄葉とユーコンの大自然
ホワイトホースでは、例年8月下旬頃から秋の観賞シーズンが始まります。
イエローナイフと比べて森林や山、湖が多く、ユーコンらしい自然風景とオーロラを組み合わせやすいのが特徴です。市街地のホテルから観賞ツアーへ参加するほか、郊外のロッジに滞在して敷地内から空を待つ方法もあります。
秋の黄葉や湖を楽しみたい方は、ホワイトホース秋オーロラとユーコンの大自然を楽しむ7日間モデルコースが参考になります。
街歩きや食事も楽しみたい場合は、ホワイトホースとビクトリアを組み合わせた8日間モデルコースもおすすめです。
フェアバンクス｜アラスカ鉄道と氷河観光
フェアバンクスでは、8月下旬頃から夜空が暗くなり、秋のオーロラを狙えるようになります。
フェアバンクスだけに滞在するのではなく、アンカレッジとの周遊を組み合わせるのもおすすめです。アンカレッジからフェアバンクスまでアラスカ鉄道を利用すれば、山々や森林、川など、車窓からアラスカらしい自然を満喫できます。
アンカレッジ周辺では氷河クルーズや氷河観光も組み合わせられるため、昼間もアラスカを楽しみたい方に向いています。
ただし、アラスカ鉄道の観光列車や一部の氷河観光は、例年9月頃までの季節運行となるため注意が必要です。10月以降に旅行する場合は、利用したい列車やツアーの運行日を先に確認しましょう。
具体的なルートは、アンカレッジ・アラスカ鉄道・フェアバンクスをめぐる9日間モデルコースで確認できます。
フィンランド｜黄葉とガラスイグルー滞在
フィンランド北部のラップランドでは、8月下旬から9月頃に夜の暗さが戻り、秋のオーロラシーズンが始まります。
秋は「ルスカ」と呼ばれる黄葉の季節でもあり、昼間は森や湖の散策、ハイキングなどを楽しめます。雪が深くないため、真冬より移動や屋外観光をしやすいのもメリットです。
ガラスイグルーは、クリスマスや年末年始になると宿泊料金が大きく上がりやすく、早い時期から満室になることもあります。秋は冬の繁忙期と比べて比較的訪問しやすい料金で予約できる可能性があり、ガラスイグルーに泊まりたい方にもおすすめです。
都市観光も組み合わせたい方は、ロヴァニエミ秋オーロラとヘルシンキをめぐる7日間モデルコースが参考になります。
静かな自然の中でオーロラを待ちたい方には、サーリセルカ秋オーロラとフィンランドを楽しむ7日間モデルコースがおすすめです。
ラップランドの自然体験を重視する場合は、フィンランド・ラップランド秋オーロラ7日間モデルコースもご覧ください。
レイキャビク｜南海岸とゴールデンサークル
アイスランドでは、8月下旬から9月頃に夜空が暗くなり、オーロラ観賞を狙えるようになります。
拠点となるレイキャビクからは、ゴールデンサークルや南海岸、滝、黒砂海岸、氷河など、アイスランドを代表する自然観光へ出かけられます。
夏から初秋は日照時間が比較的長く、道路状況も真冬より安定しやすいため、オーロラだけでなく日中の絶景観光も楽しみたい方におすすめです。
旅程例は、アイスランド絶景とレイキャビク秋オーロラ8日間モデルコースで確認できます。
秋のオーロラ観賞で確認したい条件と注意点
秋のオーロラ旅行を計画するときは、次のポイントを確認しましょう。
観賞ツアーの開始日
同じ8月でも、地域や催行会社によって観賞ツアーの開始日が異なります。8月前半から中旬に出発する場合は、旅行日程中にツアーが催行されているか確認が必要です。
2〜3夜以上の観賞機会
天候やオーロラ活動は日によって変わります。オーロラを最優先にする場合は、最低でも2夜、できれば3夜程度の観賞機会を設けましょう。
郊外へ移動できるか
強いオーロラなら市街地でも見える場合がありますが、街明かりの少ない郊外の方が、弱いオーロラも見つけやすくなります。
現地ツアーの内容を確認したい方は、ホットホリデーで販売のイエローナイフ・オーロラ観賞ツアーも参考になります。
複数夜の観賞をまとめて確保したい場合は、ホットホリデーで販売のイエローナイフ・オーロラ観賞3回パックもあります。
秋でも夜間は防寒が必要
日中が過ごしやすくても、夜間は気温が大きく下がります。ダウンジャケット、防風性のある上着、帽子、手袋、厚手の靴下などを用意し、重ね着で調整できるようにしましょう。
季節運行の観光を先に確認する
アラスカ鉄道、氷河クルーズ、ハイキングツアーなどは、9月頃までの季節運行となる場合があります。オーロラ以外に参加したい観光がある方は、航空券を予約する前に運行期間を確認することが大切です。
迷ったら寒さ・逆さオーロラ・昼間の過ごし方で選ぼう
秋のオーロラ旅行は、真冬の厳しい寒さが苦手な方や、夜だけでなく日中の観光も楽しみたい方におすすめです。
逆さオーロラを狙うなら、湖が凍る前のイエローナイフやホワイトホースが候補になります。鉄道や氷河観光を重視するならアラスカ、黄葉やガラスイグルーを楽しみたいならフィンランド、滝や氷河などの絶景観光を組み合わせたいならアイスランドが向いています。
ただし、秋は地域によって観賞開始時期や気温、季節ツアーの終了時期が異なります。「オーロラを何夜見たいか」「昼間に何をしたいか」「どの程度の寒さまで大丈夫か」を整理すると、自分に合う行き先を選びやすくなります。
行き先や出発時期がまだ決まっていない段階でも、オーダートリップの無料相談で、観賞日数、予算、寒さ、昼間に楽しみたい観光を整理しながら、希望に合う秋のオーロラ旅行を一緒に考えることができます。
